Большинство ответит: «Южный океан». Но ещё в школьных атласах до 2021 года его не было — там значились Тихий, Атлантический и Индийский океаны, сходящиеся у самого края света. Только в 2021 году Национальное географическое общество США официально признало пятый океан. Однако вопрос «как называется водное пространство, окружающее Антарктиду» — это не просто географическая викторина. Это история науки, политики и климатических границ.
Южный океан: не по воде, а по течению
Главное, что отличает Южный океан от других, — не берега, а мощное течение. Антарктическое циркумполярное течение (АЦТ) охватывает континент с запада на восток, не встречая суши на своём пути. Оно формирует естественную границу: к северу — тёплые воды умеренных широт, к югу — холодные антарктические массы.
Именно это течение стало главным аргументом в пользу выделения отдельного океана. В отличие от других океанов, которые ограничены континентами, Южный океан определяется гидрологией, а не географией. Его северная граница проходит примерно по 60° южной широты — там, где АЦТ достигает максимальной скорости.
Почему его долго не признавали
До XXI века большинство картографических организаций (включая Международную гидрографическую организацию до 2000 года) считали воды вокруг Антарктиды южными оконечностями трёх крупных океанов. Россия, Китай и некоторые европейские страны до сих пор в официальных документах используют именно такой подход.
Но учёные настаивали: экосистема здесь уникальна. В Южном океане обитают антарктический криль, императорские пингвины, киты-южане — виды, не встречающиеся нигде больше. Вода здесь насыщена кислородом, плотнее и холоднее. И главное — она играет ключевую роль в глобальной термохалинной циркуляции, «двигая» океанические течения по всей планете.
Как называется водное пространство, окружающее Антарктиду: три названия в одном
В зависимости от контекста, используют разные термины:
- Южный океан — официальное название с 2021 года по версии National Geographic и ряда западных стран.
- Антарктические воды — нейтральный научный термин, избегающий политических дискуссий.
- Южные моря — историческое название, использовавшееся мореплавателями XIX века.
В российской традиции до сих пор часто говорят: «воды трёх океанов у берегов Антарктиды». Однако даже в отечественных научных публикациях по океанологии всё чаще встречается термин «Южный океан» — особенно при обсуждении климатических процессов.
Границы, которые нельзя увидеть, но можно почувствовать
Если плыть на яхте от Новой Зеландии к Антарктиде, вы не увидите знака «Добро пожаловать в Южный океан». Но вы почувствуете разницу: вода станет холоднее на 5–8°C, появятся льдины, изменится цвет — из тёмно-синего в тёмно-зелёный. Это и есть переход через антарктическую конвергенцию — внутреннюю границу, где смешиваются воды разной плотности.
Именно эта зона, а не географическая широта, считается истинной границей Южного океана в глазах океанологов. Она «плавает» в зависимости от сезона, но всегда остаётся барьером для многих морских организмов.
Почему это важно сегодня
Признание Южного океана — не академическая формальность. Это влияет на охрану природы. В 2022 году в рамках комиссии по сохранению морских ресурсов Антарктики (CCAMLR) обсуждалось создание крупнейшего в мире морского заповедника именно в водах Южного океана. Без чёткого определения границ — сложно установить правила рыболовства и защиты экосистем.
Кроме того, изменения в Южном океане — один из главных индикаторов глобального потепления. Он поглощает до 75% избыточного тепла и 40% антропогенного CO₂. Его состояние напрямую влияет на климат в Европе, Америке и Азии.
Итог: не просто название, а ключ к пониманию планеты
Таким образом, водное пространство, окружающее Антарктиду, называется Южным океаном — но только если вы принимаете современную научную парадигму. В старых учебниках его нет, в новых картах — есть. В российских атласах — с оговорками, в международных докладах — без колебаний.
Но вне зависимости от названия, это пространство остаётся одним из самых суровых, чистых и важных регионов Земли. Оно не просто окружает Антарктиду — оно защищает её, питает её и связывает три океана в единый климатический двигатель. И, возможно, именно поэтому ему наконец-то дали собственное имя — не по картам, а по смыслу.